El caso de MBT es, en el mundo del calzado, un caso “de libro”. Cientos de páginas web venden MBT falsificados por medio de Internet. Aparecen y desaparecen en breves plazos (aunque parece que siempre son los mismos). Utilizan nombres que nos hacen creer que se encuentran en países europeos o en los Estados Unidos, pero realmente suelen estar en China. No es que esto sea mejor ni peor. De hecho, MBT realiza toda su producción en China. Lo que sucede es que China es, hoy por hoy, el paraíso de los falsificadores. Muchas personas han comprado MBT muy baratos a través de estas páginas y se han encontrado con productos de muy baja calidad. Lo cierto es que, como abundan los falsificadores, también los hay mejores y peores. Es decir, que podemos encontrarnos con un producto que pese a ser falso se parece al original o con otros que no se parecen ni remotamente (estructuras de fibra sustituidas por estructuras de cartón, tallas que no coinciden…).

Si consultamos en tiendas oficiales de MBT nos dirán que MBT no se puede vender por Internet y que MBT no hace descuentos ni rebajas. Las dos cosas son falsas. Sí es cierto que MBT prohíbe en sus contratos ambas cosas a sus distribuidores, pero los contratos son claramente irregulares, ya que contravienen lo previsto en la Ley de Defensa de la Competencia. Es normal que quienes distribuyen el calzado no se atrevan a ir contra la empresa, que tiene muchos más medios y les cortaría inmediatamente el suministro. Pero también es cierto que empieza a haber distribuidores que, por uno u otro motivo, terminan su relación comercial con MBT y cuentan con un stock, perfectamente legal, que ponen a la venta a precios inferiores a los oficiales o incluso por Internet. Es el caso de and&o (www.masquecalzado.com/tienda), que cuenta con una sección de outlet, tanto física como online, en la que se pueden encontrar productos de MBT a un precio inferior al oficial. Es decir que, contestando a la pregunta del título, sí se pueden vender MBT más baratos y por Internet.

Hay que decir que una gran mayoría se ha limitado a copiar como ha podido el desarrollo inicial de Karl Müller, con lo que han acabado haciendo una mala imitación de los MBT. Pero hay que reconocer que un puñado de marcas se ha dado cuenta de la importancia del calzado para la salud y han sabido desarrollar sus propias creaciones, superando al original.

También es verdad que la marca original se ha dejado ganar por la avaricia, modificando los diseños originales de su creador con intención de hacerlos más estéticos. Pero muchas veces la estética y la efectividad están reñidos y de esta manera apareció una nueva generación de MBT menos efectiva que la anterior y con una serie de problemas, entre los que cabe destacar los problemas de agarre en suelo mojado. Pese a que el fabricante exhibe un certificado que asegura que el calzado no resbala, una serie de usuarios lesionados dan fe de que algo está fallando. Aunque este tipo de conexiones son difíciles de hacer, hay quien constata que esto ha coincidido en el tiempo con la circunstancia de que este calzado ha pasado a elaborarse en una macrofábrica de China.

Como todas las listas basadas en opiniones personales, esta no deja de ser subjetiva. Está basada en nuestra propia experiencia y en la de otros usuarios con los que hemos podido contrastar opiniones. Por otra parte, tampoco vamos a abundar en aspectos técnicos, que pueden encontrarse en la documentación de las marcas. Sí quiero dejar constancia de que no todos los cuerpos son iguales, por lo que no existe un calzado universal. Por similares razones, creo que habría que alternar más de una marca, para no limitarnos a los efectos en unos puntos concretos de nuestro cuerpo. Por evitar mencionarlo en cada momento, hay que decir que todas estas marcas que se citan a continuación tienen una serie de efectos comunes, como son, entre otros, la corrección de postura y un mayor trabajo muscular y, por tanto, mayor consumo de calorías.

Antes de pasar a elaborar la lista, quiero dejar constancia de que, según mi entender, en estos momentos hay dos grupos principales dentro del calzado de bienestar: los que han evolucionado a partir de MBT y los que han seguido un desarrollo propio.

Entre el segundo grupo hay que mencionar dos marcas: Joya y Fitflop.

Joya es la última creación de Karl Müller, el inventor de MBT. Tras diez años de experiencia, Müller se lanzó a la aventura de crear un nuevo calzado. Ahora contaba con muchos más medios técnicos y económicos que en su primitiva creación. Y el resultado ha sido un calzado que, a las ventajas para la salud añade la de ser extremadamente cómodo. Su ligera inestabilidad lateral hace además que se refuerce la musculatura de los tobillos, con lo que no sólo se corrige la forma de andar, sino que se evitan esguinces en las personas que son propensas a ellos.

En cuanto a Fitflop, desarrollados por una universidad inglesa, tengo que reconocer que no he podido probarlos, ya que aún no hay calzado para hombres, pero las mujeres con las que he comentado, están encantadas con su comodidad y sus beneficios. Al igual que Joya, tiene una ligera inestabilidad lateral. Esta marca es probablemente la que más cuida la estética de sus productos, hasta donde se lo permite la funcionalidad de los mismos.

En cuanto a los que surgen a partir de MBT (y descartando ya a los originales que, a nuestro entender han sido superados), podemos seleccionar tres marcas: Sano, Stretch Walker y Chung Shi.

Sano es un desarrollo de la marca francesa Mephisto, conocida por su calidad. Como aportación significativa se encuentra la estructura interna de sus suelas, en la que destacan una parte trasera compuesta por una serie de muelles de goma que permiten desarrollar el trabajo muscular al tiempo que evitan un excesivo cansancio, y una parte delantera que genera una ligera vibración que masajea los pies al caminar, mejorando la circulación en los mismos.

Stretch Walker es una marca holandesa desarrollada por uno de los fabricantes más veteranos de su país. Con más de un siglo de actividad, la empresa se reconvirtió hace 35 años en fabricante de calzado cómodo, con el nombre de XSensible. Esta marca ofrece un calzado con partes flexibles, que se adapta muy bien a pies anchos o con elevados empeines. En cuanto a sus características, añade a su suela curva una plataforma central estudiada para poder permanecer estable en una posición correcta para la espalda.

Y por último, Chung Shi, que a pesar de su nombre chino es una marca alemana, ha desarrollado un sistema (Movimiento Biomecánico Automático) que corrige la forma de andar, lo que es muy apropiado para las personas que pisan mal. Por otra parte, cuando se está parado, se puede optar por balancearse en el centro del calzado, favoreciendo el equilibrio y el trabajo muscular, o permanecer apoyado en la parte trasera, en una posición similar a la postura de yoga conocida como tadasana, que favorece la corrección postural y la mejora de la respiración.

Hay que concluir con una puntualización: es probable que en esta lista falte alguna marca. Algunas las hemos podido probar o hemos conseguido las suficientes referencias y deliberadamente no las hemos incluido. Pero como decíamos al principio, son centenares las que existen actualmente y muchas no las conocemos. En cualquier caso, en el momento en que tengamos conocimiento de otras marcas que merezcan estar aquí, intentaremos informar de ello. Además, este es un negocio en plena ebullición, por lo que tampoco hay que descartar novedades próximas. Habrá que estar atentos.

En 1996, Karl Müller lanzó al mercado su primera creación: el zapato MBT. Fue una revolución absoluta, un producto totalmente diferente a lo hasta entonces conocido. Muy pocos apostaban por su éxito. Pero poco a poco la lógica se fue imponiendo: el calzado hacía realmente lo que Müller prometía (mejoraba la postura, reducía dolores de espalda y articulaciones, consumía más calorías…). Parecía algo mágico.

Las cosas más evidentes nos pasan muchas veces desapercibidas. Visto ahora, parece lógico pensar que el soporte de toda nuestra estructura corporal tiene una gran importancia. Sin embargo, hasta ese momento, los zapatos eran simplemente una forma de proteger los pies de las agresiones exteriores (golpes, temperatura…). No nos dábamos cuenta de que el calzado influye decisivamente en todo nuestro cuerpo.

Karl Müller, presentando el calzado Joya.

Además, el dictado de la moda hacía que muchas veces el diseño acabase perjudicando más de lo que beneficiaba.

Karl Müller se dio cuenta de que el cuerpo humano no estaba hecho para caminar por superficies lisas y duras, ya que de esa manera había muchos músculos que dejaban de trabajar, muchas articulaciones que sufrían más impactos que los que podían soportar y, en general, había que adoptar unas posturas perjudiciales para el cuerpo. Por eso, uno de los grandes males de las sociedades urbanas actuales es el dolor de espalda.

Han pasado más de 14 años desde que salieron a la venta esos primeros zapatos que se dieron en llamar calzado fisiológico. Durante muchos años fueron una rareza en un mercado del calzado en el que los fabricantes se obstinaban en continuar con sus diseños habituales. Pero poco a poco, la lógica se ha ido imponiendo y cientos de marcas se han lanzado a fabricar calzado saludable, calzado de bienestar.

Como suele suceder en estos casos, hay muchas marcas que se han limitado a imitar lo que había, con mayor o menor éxito (en general, por lo que hemos podido probar, suelen ser peores que los MBT). Pero también hay muchas marcas que han desarrollado sus propios productos, aportando valores añadidos. Es la lógica de la evolución.

A estas alturas, la comunidad científica está prácticamente de acuerdo en que un buen calzado inestable es mejor para el cuerpo que los tradicionales zapatos estables. Esta inestabilidad mejora nuestro equilibrio y nuestra postura, hace trabajar nuestra musculatura, mejora la circulación… Por eso todos los zapatos de esta nueva generación aportan esa inestabilidad, en mayor o menor grado.

Hay que hacer un inciso para explicar que muchos fabricantes se están centrando en anunciar que sus zapatos adelgazan. Es cierto que todo este calzado, al promover un mayor uso de la musculatura, hace que se consuman más calorías y, por lo tanto, en igualdad de condiciones, haría que se adelgazase o que no se engordase al mismo ritmo que con un calzado normal. No se trata de ningún milagro. Simplemente hay que andar lo mismo que andábamos antes y comer lo mismo que comíamos antes. En cualquier caso, que nadie piense que es magia: un mayor trabajo muscular supone un mayor cansancio. Lo cierto es que, si lo soportamos los primeros días, poco a poco el cuerpo se acostumbra y el cansancio va desapareciendo. Es como ir al gimnasio o comenzar cualquier nueva actividad física: los primeros días se nota mucho más el cansancio, pero poco a poco el cuerpo se va haciendo a ello.

En el caso del calzado, la ventaja es que no tenemos que hacer nada especial. Simplemente haciendo nuestra vida cotidiana, pasamos a consumir más calorías. Luego hay que tener en cuenta que si esta actividad física nos da más hambre y comemos más, tampoco vamos a adelgazar, ya que al final se trata de sumar las calorías ingeridas y restar las consumidas.

Joya, la evolución
Aclarado esto, vamos a hablar ahora de los nuevos calzados. Y a este respecto hay que mencionar, en primer lugar, a la nueva “criatura” del padre del calzado fisiológico. En 2006, Karl Müller se desvinculó de MBT, por desacuerdos con sus socios. Tras 10 años, Müller quería avanzar, conseguir algo mejor. Él sabía lo que funcionaba y lo que no funcionaba en su creación y quería mejorarlo. Es preciso hacer un apunte breve de la personalidad de Müller.

Müller es un ingeniero suizo que ha vivido a caballo entre su país y Corea del Norte, el de su esposa. Müller tiene además siete hijos (cuatro de ellos adoptados) y es una familia con una potente concepción religiosa de la vida, que les lleva a financiar diversas ONGs y a invertir una gran parte de sus beneficios en los más desfavorecidos. Por eso, Müller se planteó el calzado como un producto para beneficiar a los usuarios.

Así pues, al salir de su empresa anterior, montó un centro de investigación en su pueblo de Suiza, Roggwil. Y de ese centro han ido surgiendo diferentes productos, no sólo del campo del calzado. Pero centrándonos en éste, su creación más aclamada hasta el momento ha sido la marca Joya.

Joya es una nueva evolución, un nuevo avance, y un calzado más universal, ya que, a diferencia de los de la generación anterior, no necesita ningún entrenamiento previo. Cualquiera puede ponérselos y empezar a andar.

Hay varias piezas formando su estructura, pero las dos principales son las que se encuentran entre la suela y la plantilla. Con diferentes densidades en cada punto, consigue que la presión se distribuya en toda la planta, evitando así dolores en talones y metatarsos, que dejan de soportar por sí solos todo el peso del cuerpo. Una pequeña inestabilidad lateral refuerza la musculatura del tobillo (con el calzado convencional, sólo hacemos un movimiento en un sentido, con lo que los músculos encargados del movimiento lateral se atrofian y somos más propensos a sufrir esguinces). Los primeros días que se usa Joya, se suele notar que los pies se van hacia dentro o hacia fuera. En unos pocos días, la musculatura coge tono y sujeta perfectamente los tobillos.

Por otra parte, al caminar, la suela de Joya absorbe los impactos, para que no sufran las articulaciones o la espalda. Todo ello va consiguiendo un mayor trabajo de la musculatura interna, que en poco tiempo acaba redundando en una mejora de la postura y la sensible reducción de molestias en espalda, rodilla, cadera…

Otro aspecto que hay que destacar en este calzado es que, a diferencia de otros cuya plantilla es rígida, se consigue que trabaje la musculatura de los pies (puente y dedos), lo cual viene bien para prevenir fascitis plantar o metatarsalgias.

Joya ha conseguido, de esta manera, un calzado extremadamente blando y cómodo, incrementando, además, los beneficios de los anteriores calzados fisiológicos.

FitFlop, la sorpresa
Por diferente camino, y nunca mejor empleado el término, otra marca ha llegado a resultados similares. Se trata de la marca inglesa FitFlop. Desarrollados en el Centro de Rendimiento Humano de la Universidad South Bank de Londres, los FitFlop se basan en una suela con tres diferentes densidades (la mayor en la zona del talón y la menor en la zona media), consiguiendo absorber los impactos, proteger los dedos, incrementar la actividad muscular y aportar una pequeña inestabildad lateral. Además se trata también de un calzado muy cómodo.

En su corta vida, FitFlop ha conseguido hacerse un hueco importante, siendo todo un fenómeno en Gran Bretaña, donde la satisfacción de sus usuarias ha hecho que funcione el “boca en boca” y las ventas se hayan disparado.

Mephisto Sano y su exclusiva suela
Otra marca que se ha apuntado al carro del calzado fisiológico es la francesa Mephisto, un histórico en el mundo del calzado de calidad. Mephisto ha desarrollado su línea Sano, partiendo del concepto de MBT, y aportando una serie de mejoras. Así, por ejemplo, ha añadido una suela antideslizante, solucionando uno de los problemas del que se quejan muchos usuarios de MBT.

Pero la mejora fundamental se encuentra en el interior de la suela, con dos partes bien diferenciadas: en la parte delantera ha incorporado un sistema “multivibración”, que provoca una ligera inestabilidad, y que ayuda a estimular músculos atrofiados por el escaso uso que les damos en nuestra vida diaria. Y en la parte trasera ha incorporado el absorbedor de golpes IPS (Estimulador de Potencia Integrado). Se trata de una serie de pequeños muelles que retoman la energía generada al caminar, comprimiéndose y expandiéndose para propulsar al pie, ayudándole en cada paso.

Stretch Walker de Xsensible, el fisiológico flexible
Xsensible es una más que centenaria empresa de Dinamarca que hace ya 35 años se transformó para desarrollar el concepto de calzado flexible. Todas sus creaciones cuentan con partes flexibles en puntos estudiados para hacer más cómodo el calzado y favorecer su uso sin problemas por personas que tengan pies anchos o empeines elevados. Ahora Xsensible se une también al movimiento del calzado fisiológico, creando su línea Stretch Walker.

Stretch Walker aporta, como innovación, una cuña rígida en el centro de la suela, en un punto estudiado para conseguir que, al estar quieto, se logre una postura adecuada. Muchos usuarios de MBT se quejan de que tienen que estar siempre moviéndose, con lo que les llega a resultar agotador. Con Stretch Walker es el usuario quien decide si quiere moverse o permanecer estable en una postura correcta. Además, en esa postura se descargan presiones, por lo que no sufren los talones y los metatarsos, ya que se distribuye la presión en toda la planta. Por lo demás, la suela es curva en sus partes delantera y trasera, con lo que aporta, al caminar, los beneficios habituales del calzado fisiológico.

Chung Shi, la inspiración asiática
Un último calzado innovador es el Chung Shi. Aunque el nombre es chino, la empresa es alemana. Chung Shi cuenta con diferentes líneas, pero la que vamos a destacar, por ser la que más se diferencia del resto, es la que utiliza el sistema que han denominado AuBioMo (Movimiento Biomecánico Automático). Basándose en la costumbre asiática de caminar sobre esteras de bambú para mejorar los dolores de espalda, pies y piernas, Chung Shi ha desarrollado un calzado con un diseño totalmente diferente, que cuenta con una barra de rodillo central, que sostiene el pie de una manera única, lo que mejora la alineación corporal, reduce el estrés en la musculatura y reduce el impacto en la columna vertebral. Este calzado permite permanecer quieto apoyado en la parte trasera, con el talón más bajo que la punta (como los calzados de talón negativo, tipo Earth), lo que favorece una correcta postura de la espalda o buscar el equilibrio en el centro, haciendo trabajar la musculatura. Además cuenta con un punto de presión de reflexología, que mejora la circulación de las piernas.

Seguramente nos olvidamos de algunas marcas. Lo cierto es que el mercado del calzado de bienestar está creciendo a grandes pasos y cada vez es más difícil abarcarlo todo. Y habrá que estar atento, porque seguramente en los próximos años seguirán apareciendo aportaciones y mejoras sobre el concepto inicial.

Una buena crema hidratante, como la de la marca alemana Saicara.

Cada vez más, las empresas de cosmética prestan atención a los pies. Quien sufre de pies sabe por propia experiencia lo desagradable que  son las sensaciones que pueden llegar a producirse. Los pies deben soportar nuestro peso durante muchas horas, lo cual es un trabajo duro se mire por donde se mire. Y más aún si andamos algos pasados de kilos.

Hay que prestar atención a nuestros pies si queremos evitar sufrimientos innecesarios a largo plazo. Y es que muchas veces no nos damos cuenta hasta que llega el problema y entonces es más difícil buscar la solución. Como suele decirse, más vale prevenir que curar.

Un punto importante, por ejemplo, es mantener una buena hidratación en la piel. La piel seca pierde elasticidad y por el mismo motivo pierde protección, con lo que es más fácil sufrir rozaduras y sensaciones desagradables, como picores. Existen cremas nutritivas que mantienen una adecuada hidratación y hacen que los pies se mantengan suaves. Productos como la manteca de karité o el aloe vera suelen figurar en la composición de las mismas, junto a otros como la alantoína, provitamina B5 y vitamina E, que nutren la piel.

Un buen baño energético devuelve la vitalidad a nuestros pies.

Tras un día de mucho trabajo, es normal que los pies estén hinchados. De hecho, podemos comprobar en el calzado que hay veces que parece que el mismo zapato nos queda más pequeño. Precisamente por este motivo se recomienda probar el calzado después de haber caminado un tiempo. El caso es que muchas veces es necesario utilizar cremas que contengan no sólo productos suavizantes, sino también antiinflamatorios.

La piel muerta se acumula en determinados puntos de los pies y es necesario eliminarla, pues en caso contario acaba siendo el origen de grietas y durezas. Un buen exfoliante es imprescindible en estos casos. Un buen exfoliante puede ir combinado con extracto de limón, que tiene efectos antiinflamatorios y antibacterianos.

En ocasiones se presentan en los pies problemas puntuales, como los callos o las durezas que comentábamos. Una buena esponja de piedra pómez o una lima especial para callosidades (con dos superficies, una áspera y otra fina) pueden ser instrumentos apropiados para, cuando menos, reducir el problema.

Existen cremas específicas para el tratamiento de las callosidades que, poco a poco, las van reduciendo. La urea suele ser un componente interesante de las mismas, ya que rehidrata la piel de estas zonas delicadas.

A veces nos encontramos con que los pies nos pican o nos duelen por la presión del calzado. Una buena crema reparadora puede parecernos casi magia en estos casos. El aceite de onagra, los extractos de centáurea azul y de castañas de India tienen un increíble efecto regenerador.

Muchas personas son propensas a sufrir rozaduras con todo tipo de calzado. Pues esto también tiene solución: existe un spray que contiene seda natural. Se aplica sobre los pies y se combina con la piel de forma que la suaviza de tal manera que evita las rozaduras.

Un buen masaje puede ser la culminación de lo anterior. Si tenemos a alguien que nos lo dé, mejor que mejor. Si no, siempre podemos ser nosotros mismos los que lo apliquemos. Un buen gel para ello puede contener extracto de papaya y manzanilla. La sensación es de lo más gratificante.

Hay muchos más productos que podemos utilizar, como un buen desodorante, que no sólo evita el olor sino que protege contra las agresiones de las bacterias y los hongos, unas sales de baño con efecto energizante, que además refrescan, fortalecen los vasos sanguíneos y nutren o un gel para baño de pies relajante, con extracto de árnica y betaína, así como aceite de karité y proteínas de seda que los pies agradecen sobremanera tras un día de esfuerzos.

Y no queremos terminar sin mencionar un curioso producto ideal para quienes suelen sentir mucho calor en los pies (aunque también vale para otras partes del cuerpo). Es un gel-espuma con efecto frío. La sensación al esparcirlo es como la de esos caramelos infantiles que saltan en la boca, pero sobre la piel. Y con cada salto van refrescando la piel. Además, este producto protege contra los hongos, hidrata, suaviza y da elasticidad a la piel, y desodoriza.

En fin, que, como puede verse, existe una amplia gama de productos que nos pueden ayudar a mantener el bienestar que nos quita el estar todo el día sobre nuestros pies.

Limpiador protector de piel, de la marca Shoeboy's.

Hay una serie de consejos a tener en cuenta, algunos de carácter genérico y otros más específicos dependiendo de la composición de nuestros zapatos.

El primero, y fundamental, es no guardar los zapatos sucios ni húmedos. Muchas veces la suciedad es algo más de lo que parece: por ejemplo, barro con diversos componentes corrosivos (como abonos químicos, si hemos andado por un jardín). Si dejamos que siga mucho tiempo en contacto con nuestro calzado, puede acabar dañándolo. Aunque a primera vista no lo percibamos, con el paso del tiempo se notarán los efectos.

Y si el calzado llega a casa húmedo, no hay que guardarlo en el armario, pues se podría enmohecer. Y tampoco hay que ponerlo a secar junto a una estufa, pues se podría cuartear, sobre todo si es de piel. Si están húmedos por dentro, una buena idea puede ser meter papel de periódico para que haga de absorbente. En cualquier caso, lo ideal es dejar que el zapato se seque al aire.

Para el calzado de piel es importante utilizar una buena crema, a ser posible sin disolventes o con el menor porcentaje posible de los mismos, pues también pueden dañar el calzado. Por supuesto, como en otros productos, en las cremas también hay muchas diferencias de calidad. Muchas veces la piel sólo necesita una crema nutritiva, que no tape los poros para que pueda seguir transpirando, al tiempo que nutre y protege. Cuando compramos un zapato hay que tener en cuenta que nos llega sin protección, por lo que es recomendable aplicar la crema antes de usarlos por vez primera.

Cuando aplicamos cremas para la piel o betunes hay que evitar untar con ellos la zona de la suela, ya que las gomas pueden acartonarse. En general, para las suelas basta con aplicar un poco de agua con un trapo.

Crema negra de la marca Saphir.

Otro consejo importante es limpiar siempre el calzado a mano. Es decir, en general, evitar el uso de la lavadora, sobre todo en calzado deportivo que, pese a que pueda ser de tela, sufre bastante en un ciclo de lavado. Hay que puntualizar que hay algunos calzados que sí indican que pueden lavarse en lavadora. Serían la excepción de la regla. Pero en todo caso, la recomendación general es hacerlo lo menos posible, porque el calzado sufre con el movimiento de la lavadora y los golpes que recibe.

Aparte de lo anterior, hay calzados que precisan de algún producto diferenciado. Por ejemplo, para quitar las manchas en los zapatos de nobuck existe una especie de goma de borrar que se utiliza de la misma manera que las gomas. Posteriormente, basta con pasar un cepillo para retirar los residuos. También, para el ante, existen unos cepillos con cerdas metálicas, que vuelven a sacar el pelo que se haya ido apelmazando, por ejemplo por efecto de la lluvia.

En cuanto a marcas de productos a utilizar, lo mejor es dejarse asesorar por un buen zapatero. Por nuestra parte, recomendamos dos marcas: la francesa Saphir y la alemana Shoeboy’s. Las dos son de alta calidad y ofrecen muy buenos resultados.

Algunas marcas empiezan a imitar la particular forma de la suela de los MBT.

Imitaciones y falsificaciones
Hay que diferenciar bien las falsificaciones de las imitaciones. En estas últimas, de lo que se trata es de que algunas empresas intentan copiar los productos de otras que han conseguido un producto de gran aceptación. A este respecto no se puede generalizar, pero suele suceder que muchas veces las imitaciones son productos precipitados que no llegan a la calidad del original. Generalmente se quedan en copiar el aspecto externo, pero utilizando materiales de calidad inferior e incluso desdeñando su estructura interna, con lo que, cuando se imitan productos tecnológicos o que ofrecen algo más que estética, lo que se consigue dista mucho de tener las cualidades del original.

Generalmente los imitadores juegan con el gancho del precio. Pongamos el caso de un producto que sale al mercado después de numerosos estudios técnicos de todo tipo (que han tenido su coste). Cuando alcanza la notoriedad suficiente, llega la recua de imitadores que, sin ningún estudio, intentan aparentar que ofrecen lo mismo. Y para el profano resulta difícil averiguar cuál es la diferencia entre ambos. Viene esto a cuento de diversas imitaciones que están apareciendo con respecto al calzado MBT. Mientras MBT cuenta con más de setenta estudios de carácter médico, realizados por prestigiosas instituciones y profesionales de todo el mundo, aparecen otras marcas que simplemente imitan su forma peculiar, pero no ofrecen ningún respaldo científico serio. Y no digo que no funcionen, sino simplemente que no puedo saber si lo hacen o no, salvo utilizándolos. Pero hay que tener en cuenta que estamos hablando de un producto íntimamente relacionado con nuestra salud y, salvando las distancias, es como si, para combatir una enfermedad para la que ya existe una medicación específica, otro laboratorio me ofreciese, a mitad de precio, unas pastillas que por fuera son iguales, pero su composición es distinta, y sus efectos no han sido estudiados científicamente. Por más que el laboratorio insistiese en que hacen lo mismo, yo seguiría tomando la medicación contrastada científicamente.

Alergia producida por unos zapatos que habían utilizado dimetilfumarato como absorbente de humedad.

Engaño y peligro
En cuanto a las falsificaciones, la cuestión es aún más grave, porque ya nos encontramos con un engaño y con el peligro de estar usando algo que probablemente no cumple con lo que ofrece. Ha pasado con muchos productos. Resulta que comprabas unas pilas de marca Panasonic en un mercadillo y, aparentemente, eran originales. Pero luego duraban mucho menos que las compradas en una tienda de electricidad. Y, si tenías mala suerte, la pila reventaba, dejaba escapar todos los productos químicos internos y tenías que tirar el aparato en el que las estabas usando.

Siguiendo con MBT, han aparecido en el mercado (y concretamente en Internet), diversos vendedores de supuesto calzado MBT a precios escandalosamente baratos. MBT ya ha emprendido diversas acciones legales y ha conseguido eliminar algunos de ellos. Pero el problema, como decíamos, es grave, porque son productos que no están garantizados por el fabricante, ya que no han sido sometidos a los controles pertinentes. El secreto principal de MBT está en la suela, que tiene una serie de componentes, cada uno de los cuales cumple su función específica. Y para ello tienen que tener la densidad y la consistencia apropiadas. Pues esto no sucede con las falsificaciones. Pero como quien las compra no puede desguazarlas para comprobarlo y no tiene la capacidad de medir las densidades, el calzado falso llega a incautos que están convencidos de que han encontrado un chollo. Además, para una persona poco experta, es difícil detectar inicialmente si el producto es original o no lo es. Sin embargo, estará expuesto a problemas de los que nadie le responderá (está reciente el caso de los zapatos que utilizaban dimetilfumarato como absorbente de humedad, en lugar de otros producto como Silicagel, por ahorrar cantidades que ni siquiera llegan al céntimo de euro por par, y que han causado graves alergias en los usuarios). En estos casos, se trata simplemente de pensar un poco: MBT fabrica sus productos y los distribuye a través de una red comercial perfectamente establecida e identificada (no hay más que consultar la página web del fabricante para ver los puntos de venta autorizados). Si alguien que no pertenece a esa red nos ofrece unos MBT, lo más probable es que sean falsos. Así de sencillo.

Uno de los modelos de fivefingers.

Pues Vibram se ha descolgado ahora con un producto totalmente novedoso, un calzado diferente a todo lo que conocíamos hasta la fecha. Se trata de unos zapatos con dedos. Los han llamado fivefingers (cinco dedos) y están teniendo una acogida importante, hasta el punto de que Vibram va poco a poco incrementando el número de modelos, así como sus aplicaciones específicas.

Hemos podido probarlos y lo cierto es que al principio se hace raro eso de tener que colocar cada dedo en su sitio. Pero una vez que nos acostumbramos a ello, las sensaciones son muy agradables, sobre todo si nos gusta caminar descalzos por la playa o por la hierba. Las suelas están diseñadas para seguir el contorno y la forma de los pies. Además son delgadas y flexibles, con lo que favorecen por una parte el contacto con el suelo y las sensaciones del mismo, sobre todo si andamos por terrenos con alguna irregularidad y por otra parte permiten al pie moverse con naturalidad, sin ir encajonado en una estructura rígida. Todo ello sin merma de la protección que las suelas ofrecen para evitar los posibles problemas que sufriríamos yendo descalzos. Y con la garantía de agarre que ofrece Vibram en todos sus productos, tanto sobre suelo seco como sobre suelo húmedo. Además hay que anotar otra novedad: la suela es transpirable.

La musculatura de los pies, incluyendo la de los propios dedos, es una parte de nuestro cuerpo que frecuentemente olvidamos, incluso cuando practicamos ejercicios, por lo que en muchos casos acaba sufriendo atrofias y deformaciones. Los fivefingers nos permiten realizar el trabajo para el que los pies están preparados, con lo que mejoramos nuestra agilidad y equilibrio.

Lo que sucede con este tipo de innovaciones es que muchas veces acaban fracasando porque no hay un grupo suficiente de personas que se atreven a usarlas, principalmente por motivos estéticos. Y es que la estética, a fin de cuentas, no deja de ser algo que se va imponiendo por el uso. Muchas de las prendas de vestir que hoy en día se utilizan y no llaman la atención de nadie parecerían ridículas a ojos de nuestros bisabuelos.

Los fivefingers no son perfectos. En principio, los modelos existentes están diseñados para personas con pie egipcio (los que tienen el pulgar más grande que los demás dedos, algo que ocurre en la mayoría de la población) y sin muchas deformaciones. El resto de la población, por ahora, tendrá que esperar. Por el momento, la variedad de modelos tampoco es muy extensa aunque, como hemos indicado, va creciendo y fivefingers anuncia ya modelos específicos para actividades como, por ejemplo, la práctica del Pilates.

Una cosa curiosa (aunque suele ser habitual en productos novedosos) es que las compras de los fivefingers no las realizan tanto los propios usuarios, sino familiares y amigos. Es decir, que se ha convertido en un original producto de regalo para cumpleaños y fiestas especiales como las Navidades. Por ahora no es fácil encontrarlos en muchos puntos de venta, aunque se pueden comprar por Internet. Tienen la ventaja de que, a diferencia de otros calzado, no exigen una medida exacta, ya que son flexibles y pueden regularse por medio de los diferentes sistemas de sujeción que tienen, según modelos.

No sabemos si el producto alcanzará el éxito suficiente como para consolidarse en el mercado, pero eso ya no depende de su utilidad que, como hemos dicho, la tiene. La revista “Time Magazine” le otorgó, en 2007, el premio a uno de los mejores inventos del año

Efectivamente, cada día, los más madrugadores podrán adquirir estos auténticos chollos de calzados especiales para cuidar su salud. Día tras día se irán poniendo en promoción modelos de marcas como la mítica Earth (que corrige la postura y aumenta el consumo de calorías), Power Diet (la única marca de calzado aprobada en Estados Unidos como producto médico de fisioterapia y complemento de dietas de alimentación), Terapie (pensada para quienes padecen de pie diabético o de artritis, pero famosa por su extraordinaria comodidad), ATF (el auténtico calzado anti-fatiga, realizado gracias a los estudios del Instituto de Biomecánica de Valencia), Arcopédico (que se adapta a cualquier pie gracias a sus especiales tejidos) o Anatxem (el calzado ultraligero fabricado a mano en Valencia con piel flor de la más alta calidad).

Inicialmente está previsto que la promoción se prolongue a lo largo de los meses de junio y julio, aunque, si la respuesta de los clientes es positiva, podría prolongarse en el tiempo. Las ofertas serán válidas solamente para la compra por Internet y únicamente si la compra se efectúa durante las 24 horas de validez de la oferta.

Tienda del anti-zapato MBT en la calle Nafarroa, 16, en Barakaldo.

A partir de esta semana abre sus puertas este nuevo punto de venta MBT, ubicado en la calle Nafarroa 16, una de las zonas más importantes de la localidad. Este nuevo establecimiento Anti-zapato cuenta con un personal altamente cualificado para asesorar al público acerca de esta nueva herramienta al servicio del cuerpo. Gracias a una formación interna exhaustiva, la compañía ofrece un producto natural de alta calidad adaptado a la vida urbana de hoy en día.

El calzado fisiológico
El éxito de MBT, el calzado fisiológico cuya patente está mundialmente protegida, se basa en la sencilla premisa de que el cuerpo humano no esta preparado para andar sobre superficies como el hormigón y el asfalto. El calzado convencional nos obliga a asumir malas posturas y a sufrir impactos elevados sobre nuestras articulaciones. Por ello, MBT se presenta como una solución natural que combate todos estos problemas para ayudar al cuerpo. Este calzado está basado en la forma de caminar de los Masai, quienes, al andar descalzos sobre las superficies naturales, irregulares y blandas de la tierra del Este de África, activan toda la musculatura estabilizadora de pies, piernas y espalda, que habitualmente se atrofia por caminar sobre superficies duras y planas con zapatos convencionales.

Su tecnología, focalizada alrededor del sensor del talón, posiciona a la compañía como la empresa líder en calzado natural y se presenta como el Anti-zapato, puesto que ayuda a reducir los problemas de espalda, reforzando los músculos de pies, piernas y espalda, dando soporte a todo el sistema locomotor, protegiendo las articulaciones y tonificando músculos de piernas, el abdomen y las nalgas.

El calzado MBT es una herramienta pro-cuerpo que activa grupos musculares que rara vez se utilizan con un calzado normal, quemando más calorías tanto al caminar como al permanecer simplemente de pie, pudiendo ayudar a perder peso y a reducir la celulitis. Además, MBT mejora la forma física y la resistencia, acelera la rehabilitación de lesiones, aumenta la estabilidad del cuerpo y favorece un caminar erguido y natural. Por todas estas razones, avaladas por estudios científicos, MBT es el único calzado fisiológico que dispone de Certificación de la Unión Europea como producto médico de clase 1.

Página web de "El camino MBT".

Pasar a formar parte de este reto es sencillo. Tan sólo requiere una pequeña dosis de imaginación y creatividad y estar dispuesto a sumarse a una gesta sin precedentes en España. Los candidatos que deseen implicarse en esta experiencia tienen que registrarse, grabar un video donde convenzan a los votantes de nuestro país, respondiendo a la pregunta clave: “¿Por qué quieres ser el protagonista de El Camino MBT?” y colgarlo en la página web www.elcaminombt.com para que sea incluido en el casting online donde los cibernautas votarán por sus candidatos preferidos. Una vez escogido el protagonista de la aventura, www.elcaminombt.com se convertirá en la ventana que mostrará paso a paso lo que ocurra en cada etapa, las impresiones, anécdotas y sensaciones de El Caminante y las acciones solidarias que se vayan produciendo.

De esta forma, MBT pretende enseñar a los españoles a caminar erguidos y a prevenir dolores de espalda, y esto sólo se hace posible a través de la manifestación de un caminante que recorrerá más de 3.000 kilómetros de nuestro país. Más de 30 kilómetros diarios va a viajar nuestro héroe, andando como la tribu de los Masai y activando musculatura que normalmente no se utiliza. Además, al reducir el impacto en articulaciones de cadera, rodilla y tobillo, nuestro caminante experimentará una nueva sensación al pisar sobre los innumerables senderos que tiene que recorrer para conseguir su objetivo.

Un proyecto solidario
MBT con la colaboración con la ONG África Digna han creado este hito con el fin de ayudar a la escolarización de los niños pastores de la tribu Masai. El proyecto aspira a la creación de escuelas nocturnas donde estos niños podrán acceder a una educación digna y a su vez poder realizarse como personas. De esta forma se busca un objetivo mayor: que los niños Masai gocen de una buena educación y que esto les lleve a un futuro desarrollo personal y profesional. Una forma original y solidaria de devolverle el favor al pueblo Masai: ellos nos prestaron su sabiduría para fabricar nuestro Anti-zapato, ahora nosotros les recompensamos con nuestra ayuda.

El casting servirá para elegir al caminante.

El calzado fisiológico
El éxito de MBT, el calzado fisiológico cuya patente está mundialmente protegida, se basa en la sencilla premisa de que el cuerpo humano no fue diseñado para andar sobre superficies como el hormigón y el asfalto. El calzado convencional nos obliga a asumir malas posturas y a golpear con nuestras articulaciones en el suelo rígido. Por ello MBT se presenta como una solución natural que combate todos estos problemas para ayudar al cuerpo. Este calzado está basado en la forma de caminar de los Masai, quienes al andar descalzos sobre las superficies naturales, irregulares y blandas de la tierra del este de África activan toda una musculatura de pies, piernas y espalda, que a nosotros se nos atrofia por caminar sobre superficies duras y planas con zapatos convencionales.

Su tecnología focalizada alrededor del sensor del talón, posiciona a la compañía como la empresa líder en calzado fisiológico y se presenta como el Anti-zapato, puesto que ayuda a reducir los problemas de espalda, reforzando los músculos de pies, piernas y espalda, dando soporte a todo el sistema físico, protegiendo las articulaciones y tonificando músculos de piernas, el abdomen y las nalgas.

El calzado MBT es una herramienta pro-cuerpo que activa grupos musculares que rara vez se utilizan con un calzado normal, quemando más calorías tanto al caminar como al permanecer simplemente de pie, ayudando a perder peso y a reducir la celulitis. Además, MBT mejora la forma física y la resistencia, acelera la rehabilitación de lesiones, aumenta la estabilidad del cuerpo y favorece un caminar erguido y natural.

Por todas estas razones, avaladas en todo momento por estudios científicos, MBT es el único calzado fisiológico que dispone de Certificación de la Unión Europea como producto médico de clase 1.

El calzado MBT se puede adquirir en numerosas tiendas de toda España, como, por ejemplo, las tiendas CalzaSano.